WOII in foto's: Het zoontje van de officier
Dit jaar is het 75 jaar geleden dat Nederland bevrijd werd. Om de oorlogsjaren ook nu nog een gezicht te geven, startte onder de naam 'de Tweede Wereldoorlog in 100 foto's' een grote landelijke zoektocht naar foto's die een goed beeld van die tijd geven.
Ook uit onze regio kwamen indrukwekkende foto's. De komende weken blikken we terug op de verhalen die deze beelden nog altijd vertellen. AMSTERDAMSE PEUTER
Het blijkt te gaan om een Amsterdamse peuter, Henny Willems. Henny was destijds 3 jaar en het zoontje van een legerofficier. Toen hij eenmaal volwassen was, verhuisde hij naar Brabant, waar hij samen met zijn vrouw nog altijd in goede gezondheid woont.

"Voordat we naar Vreeland kwamen woonden we in de Transvaalstraat in Amsterdam-Oost", steekt Willems van wal. "Toen in 1939 de mobilisatie begon, moesten we vertrekken naar Vreeland. Mijn vader zei altijd dat hij een grote tuin met een vijvertje wilde. Nóu, dat kon dan mooi in Vreeland. Die hele mobilisatie vonden mijn ouders dus eigenlijk niet zo'n probleem!"
GROTE HUIS
"Omdat mijn vader officier was, woonden we 'op stand' in wat wij het Grote Huis noemden: Buitenplaats Vreedenhorst", gaat Henny Willems verder. "De gewone soldaten zaten elders, maar we zagen ze heel vaak. Ik herinner me ze nog goed." Willems is even stil voor hij verder gaat: "Ze waren zo lief voor me. Ze speelden met me, deden spelletjes of trucjes en soms mocht ik op de paarden."

Het gezin Willems, behalve Henny was er nog een ouder zusje, kwam in Vreeland tijdens de mobilisatie en bleef er de hele oorlog wonen. Henny vertelt hoe de oorlog ook een 'gewone tijd' was voor een jongetje van zijn leeftijd: "Mijn vader was altijd heel duidelijk dat de angst buiten het huis moest blijven. Voor ons. Voor mijn zus en mij. Hij wist overal van, van huiszoekingen en fusillades, maar hij wilde niet dat zijn kinderen de oorlogsangst zouden voelen."
Toen ik eenmaal naar school ging, had je weleens een rare klasgenoot: dan kwam er een Duitse soldaat Nederlands leren bij ons."
SCHOOLTIJD
Omdat het gezin Willems in Vreeland bleef, ging de kleine Henny er ook naar school. "Ik herinner me een klein dorpsschooltje. Ik leerde graag en kon het ook wel makkelijk. School was gewoon school, ook tijdens de oorlog." Dan moet de tachtiger plots lachen: "Nou ja ... helemaal normaal was het ook weer niet. In Vreeland waren veel Duitse soldaten ingekwartierd. Die moesten vaak Nederlands leren. Had je plots als jochie van 6 een Duitse soldaat naast je in de schoolbank zitten."
Al met al denkt Willems dat hij, onder de gegeven omstandigheden, een normale jeugd had in de oorlog: "We speelden, mensen werden verliefd, we gingen naar school en er werd hard gewerkt. Vreeland kende geen overvloed, maar we hadden gelukkig ook geen honger!"
Heb je een tip of opmerking? Stuur ons je nieuws of foto via WhatsApp of mail naar nieuws@rtvutrecht.nl.
Nieuwsoverzicht

Utrechtse politiechef veroordeelt coronarellen: 'Gewoon crimineel gedrag'
Onacceptabel. Dat zegt de Utrechtse politiechef Martin Sitalsing over de coronarellen die dit w...

'Relschoppers die politiebusje stelen' blijken politiestudenten in actie
"Hij steelt gewoon een politiebusje", was de tekst bij een filmpje op internet waarop...

Vierjarig meisje zakt weg in drijfzand op bouwterrein, politie komt op tijd
Een vierjarig meisje uit het Utrechtse Leidsche Rijn heeft een groots avontuur beleefd zondag. ...

Tientallen auto's bekrast in De Meern: 'Hopelijk worden de daders gepakt'
Een autobekrasser heeft flink huisgehouden de wijk De Woerd in Utrecht. Zo'n twintig auto's zij...

Poutsma trots op medailles bij EK shorttrack: 'Mezelf verbaasd'
De Utrechtse Selma Poutsma kon haar geluk niet op vanuit haar hotelkamer in Polen. De 21-jarige...

Coronavariant maakt 'Rondje van de Stad' in Amersfoort alsnog mogelijk
Het Rondje van de Stad, een culturele wandelroute die vorig jaar als alternatief voor Open Monu...

Afgelopen dag 322 nieuwe coronabesmettingen in Utrecht
De afgelopen dag zijn er in onze provincie 322 nieuwe coronabesmettingen gemeld. Dat is iets mi...

Schitterende goal invaller helpt FC Utrecht aan belangrijke zege
FC Utrecht heeft dankzij invaller Othmane Boussaid de tweede overwinning op rij geboekt. De Bel...

Lage Vuursche opnieuw afgesloten, te druk met natuurliefhebbers
Opnieuw heeft de gemeente Baarn besloten om de toegangswegen rond Lage Vuursche af te sluiten. ...

Kleine honderd boetes na avondklok-controle op Utrechtse wegen
De politie heeft gisteravond en vannacht op veel provinciale wegen auto's gecontroleerd in verb...

Muzikaal multitalent Myrthe van de Weetering is door corona productiever dan ooit
Nog nooit componeerde muzikaal multitalent Myrthe van de Weetering zoveel als nu. De Biltse is ...

Provincie waarschuwt opnieuw: ga bij drukte niet de natuur in
De provincie Utrecht verwacht vandaag weer drukte in de natuurgebieden. Daarom worden mensen op...

Auto vol met bierkratten slaat over de kop in Breukelen
In Breukelen is een auto op z'n kop op de weg beland na een eenzijdig ongeluk. Drie inzittenden...

In Utrecht klinkt vanaf morgen de avondklok elke dag letterlijk
De klok van de Buurtoren in het centrum van Utrecht gaan vanaf morgen iedere avond om 20.55 uur...

Bestuurder verlaat auto na ongeluk in Wijk bij Duurstede
In Wijk bij Duurstede is een automobilist van de weg geraakt en in een weiland geëindigd. ...

In beeld: De avondklok is ingegaan: 'Ik was het helemaal vergeten'
Om 21.00 uur is de avondklok ingegaan ter bestrijding van het coronavirus. Tenzij je een geldig...

Zwembad De Krommerijn gaat niet open tijdens lockdown
Zwembad De Krommerijn in Utrecht gaat niet open in navolging van andere baden. In de zomer gaan...

Britse variant 15 keer vastgesteld in regio Utrecht
De GGD regio Utrecht heeft in de eerste twee weken van deze maand zo'n vijftien keer de Britse ...

Wesly Dijs schaatst PR op 1.500 meter tijdens Wereldbeker: 'Met dubbel gevoel'
Schaatser Wesly Dijs heeft een nieuw persoonlijk record op de 1.500 meter gereden. De Soester r...

SRV-wagen wordt sterrenrestaurant met kreeft, kaviaar en oesters: 'Mijn vrouw kwam met het idee'
Normaal gesproken koop je in een SRV-wagen een pak melk een brood en wat groenten. Maar in de w...

Aantal coronabesmettingen in provincie Utrecht stijgt licht
In de provincie Utrecht is het aantal nieuwe coronabesmettingen in het afgelopen etmaal licht g...

Zinkend schip bij Prinses Beatrixsluis, brandweer pompt met man en macht
De brandweer heeft met veel materieel voorkomen dat een binnenvaartschip vlak bij de Prinses Be...

Schietpartij in woning: twee mannen gearresteerd in De Meern na achtervolging
In De Meern zijn twee mannen aangehouden na een schietpartij in een woning in Capelle aan den I...

Jordy Zuidam: 'Vertrouwen dat deze selectie hoger gaat eindigen'
In Een Berg Sport was technisch-directeur Jordy Zuidam van FC Utrecht te gast. Onderwerpen van ...

Remco Balk tekent tot de zomer van 2025 bij FC Utrecht
FC Utrecht heeft de transfer van Remco Balk afgerond. De 19-jarige aanvaller heeft een contract...

Philip Ties stopt als topamateur: 'Ga het heel erg missen, maar het is mooi geweest'
De loopbaan van Philip Ties in de top van het amateurvoetbal zit er na dit seizoen op. De 34-ja...