Paardenmarkt in Ameide afgelast, voor tweede keer in geschiedenis

Iedere inwoner van Ameide weet: de tweede donderdag van oktober zorg je dat je een vrije dag hebt en ben je op de Paardenmarkt. Het is hét evenement van het jaar in het plaatsje aan de Lek, een traditie van honderden jaren oud. "De eerste keer was in 1657", vertelt Dirk Harteveld, voorzitter van het Paardenmarktcomité.

Tijdens de Paardenmarkt genieten de inwoners, oftewel 'Termeienaren', van paarden, pony's, de kermis en erwtensoep. Ook oud-Hollandse spelletjes als koek-slaan, waarbij je met een knuppel een stuk peperkoek in tweeën slaat, mogen niet ontbreken. "Collega's vragen weleens: zijn jullie wel helemaal lekker?", zegt penningmeester Aart-Jan Peeters. "Het hoort erbij."

Werkelijk waar áltijd gaat de Paardenmarkt door. "Er is ook ooit een editie geweest, waarbij maar twee paarden waren aangemeld voor de keuring. Zelfs toen is het doorgegaan", vertelt Harteveld. Ook in oorlogstijd was het de Paardenmarkt die overeind bleef. Alleen na de Watersnoodramp in 1953 was het simpelweg onmogelijk om het evenement door te laten gaan.

Dat de Paardenmarkt dit jaar niet doorgaat vanwege corona, is dan ook historisch. "Het kon niet anders", vertelt voorzitter Harteveld. "Alleen al met alle Termeienaren zijn we met zo'n drieduizend man. Anderhalve meter afstand houden is met zoveel mensen niet te doen." Hij baalt en zegt: "Er gaat niets boven de Paardenmarkt. Het is echt jammer."

Penningmeester Peeters noemt het zelfs een 'nationale ramp' voor Ameide. Dat is niet overdreven, vindt hij. "Het is heel gezellig, een soort reünie voor iedereen. Voor jong en oud is er van alles te doen." Overigens zijn er wel meer evenementen in Ameide, maar niet in de herfst. De Paardenmarkt breekt het najaar. Na de zomervakantie werk je in Ameide 'tot de mart' en dan 'tot de kerst'.

Het bestuur hoopt dat de Paardenmarkt volgend jaar wél door kan gaan, dan éxtra groots. "Met vuurwerk", droomt Harteveld. "En in ieder geval samen. Daar gaat het om."