Stop voor de witte stok: slechtzienden vragen aandacht voor onveiligheid in het verkeer

Een geheven stok geldt als een officieel stopteken, maar toch komt het volgens de Oogvereniging nog te vaak voor dat fietsers en automobilisten het gebaar niet herkennen. Onder jongeren gaat het zelfs om de helft.

"Uit onderzoek is gebleken dat een derde van de mensen die met een stok lopen zich echt onveilig voelt bij het oversteken", vertelt Liesbeth Blankaart, zelf slechtziend en vrijwilliger bij de Oogvereniging. "Dus het is heel goed dat die witte stok onder de aandacht wordt gebracht zodat iedereen weet waar ze rekening mee moeten houden. Wij zien jullie niet, jullie zien ons wel."

Voor Jos Sprenkels, die slechts lichtverschillen ziet, zijn onveilige situaties dagelijkse kost. "Eén à twee keer per dag", vertelt hij. "Men vergeet dat je ook een verkeersdeelnemer bent. Als ik duidelijk maak dat ik het als verkeerdeelnemer niet kan zien, wees dan wel zo slim om er rekening mee te houden."

Door de coronacrisis ziet de Oogvereniging meer fietsers op straat, waardoor de focus van de internationale dag dit jaar op de fietser ligt. "Een fietser geeft vaak een signaal, die doet even met zijn belletje: u kunt gaan", tipt Jos. "En bij automobilisten hoop ik dat als ik mijn stok voorwaarts en ga lopen, dat men dan gewoon stil blijft staan. En niet nog eens een keer achter mijn voorganger eromheen schiet, omdat men denkt dat ik nutteloos stilsta."