375-jarige relatie Breukelen en Brooklyn verzegeld: 'Het is natuurlijk wel een beetje een rare relatie'

© RTV Utrecht / Dion Balfoort
Breukelen - Breukelen heeft de viering van de 375 jaar oude band met het New Yorkse stadsdeel Brooklyn verzegeld met de onthulling van een plaquette middenin het centrum. Het is een uitloop van het herdenkingsjaar waar vorig jaar uitgebreid bij werd stilgestaan, al zorgde corona er toen voor dat veel plannen voor de viering niet door konden gaan.
Op 21 mei in 1646 waren in Breuckelen (tegenwoordig Brooklyn) de eerste vrije verkiezingen waarbij de eerste bestuurders werden aangesteld. Daarmee werd een nieuw dorp geboren en kreeg het Nederlandse dorp aan de Vecht er een bijzonder broertje bij. ''Mensen realiseren zich hier heel goed dat ze in 'The Original Brooklyn' wonen'', legt Bram Donkers van de Brooklyn Bridge Breukelen Foundation uit. ''Het is natuurlijk wel een beetje een rare relatie als klein dorp met een grote metropool met meer dan 2,5 miljoen inwoners.''
In Breukelen is het Brooklyn 375 Memorial Year afgesloten met de onthulling van een speciaal ontworpen plaquette

Memorial year

Donkers kan uitgebreid vertellen over de bijzondere band. ''Na de Tweede Wereldoorlog zijn er bijvoorbeeld vanuit Brooklyn allerlei inzamelingsacties georganiseerd om Breukelen de winter door te helpen'', zegt hij. Speciaal voor het Memorial Year is er dan ook een fietstocht-audiotour uitgezet die je langs historische plekken en verhalen brengt. Verderop in de het dorp – in het Regionaal Historisch Centrum – was afgelopen jaar een tentoonstelling te zien over de bijzondere historische band tussen de twee plekken.
Naast deze evenementen heeft het Memorial Year voornamelijk online plaatsgevonden. ''Het is heel jammer dat het jubileumjaar voorbij is en we niet alles hebben kunnen doen'', vervolgt Donkers. Normaal gesproken zouden er internationale ontmoetingen plaatsvinden – zowel aan de Vecht als aan de Atlantische Oceaan – en bijvoorbeeld culturele uitwisselingen geweest zijn, maar helaas voor Breukelen en Brooklyn gooide ook hier corona roet in het eten. Donkers: ''Wij zien het simpelweg als een extra stimulans om deze activiteiten toch plaats te laten vinden de komende jaren.''

Doorvertellen

Donkers is soms bang dat het verhaal wordt vergeten: ''Het zakt weg als het niet actief wordt doorverteld.'' De stichting is opgezet toen Breukelen niet langer een zelfstandige gemeente zou zijn, maar verder ging als kern binnen Stichtse Vecht. ''Je merkt dat het lastiger is met telkens nieuwe bestuurders.'' Toch is de voorman van de stichting tevreden over het afgelopen jaar. ''Bij de opening was er een mooie ontmoeting tussen Ap Reinders en Eric Adams.'' Die laatste was bij de opening van het jubileumjaar nog stadsdeelburgemeester, maar is met de oudhollandse slogan 'Eendracht Maeckt Maght' – wat ook op het plaquette in de Herenstraat te zien is - inmiddels verkozen tot burgemeester van New York.
In de toekomst verwacht Donkers nog veel bezoek van onze Brooklynse vrienden: ''The Original Brooklyn Bridge staat daar nog steeds in alle reisgidsen als must-see.'' Donkers is dan ook zeer enthousiast dat het origineel, – de Vechtbrug – afgelopen jaar gerenoveerd is. ''De brug is gebouwd in z'n oude stijl en ook dat nieuws heeft Brooklyn bereikt'', vertelt Donkers. Hij moet dan ook lachen om de reactie die hij het meeste hoort vanuit de Verenigde Staten. ''Zij vinden het ontzettend bijzonder dat wij in zo'n korte tijd een brug kunnen vervangen.''
De Vechtbrug wil net niet helemaal dicht vandaag
De Vechtbrug wil net niet helemaal dicht vandaag © RTV Utrecht / Dion Balfoort
Het is wel jammer dat net vandaag die nieuwe iconische brug kinderziektes vertoont en niet meer volledig wil sluiten. Het object wordt vaak gebruikt als metafoor voor de relatie tussen Brooklyn en Breukelen. Wellicht dat het niet volledig sluiten van de brug vandaag gezien moet worden als metafoor voor het nog niet afgeronde memorial year.

Heb je een tip of opmerking? Stuur ons je nieuws of foto via WhatsApp of mail.