Leerlingen willen niet dat dorpsschool sluit: 'Burgemeester, help ons'
Tull en `t Waal - Sluiting dreigt voor de kleine school in Tull en 't Waal, maar dat wil het dorp helemaal niet. Met protest-tekeningen en cupcakes voeren nu ook de jongste inwoners, de leerlingen van basisschool Het Mozaïek actie. Ze klopten daarvoor aan bij de burgemeester met de vraag of zij niet een beetje kan helpen. "Ik vind het zo'n superfijne school, waarom moet die dan dicht?"
In gekleurde hoofdletters staat er 'Het Mozaïek moet open blijfen!!!'. Tess (8) laat haar tekening zien en haalt haar schouders op. "Op mijn papiertje zie je hoeveel leuke kindjes we op school hebben, en hoe leuk de juffen zijn. Dan snap ik niet dat de school misschien weg moet."
Bijna de voltallige school is gisteravond naar het gemeentehuis in Houten gekomen. Dat zijn 34 leerlingen. "En toekomstige leerlingen zijn er ook bij", lacht een moeder. Haar 3-jarige dochter houdt ook trots een protest-tekening omhoog. Allemaal om de gemeente Houten te laten zien waarom ze wel wat hulp kunnen gebruiken.
Sluiting dreigde al vaker
Het was al meerdere keren kantje boord voor Het Mozaïek. Eerder dreigde de school gesloten te worden omdat het minimale leerlingenaantal niet gehaald dreigde te worden. Dat was in 2012 zo, net als vijf jaar geleden. Toen moest de school bijna dicht, omdat er één leerling tekort was voor het minimumaantal van 23. Die meldde zich plots toch nog aan.
Begin dit jaar liet de directeur van de scholenkoepel weten dat Het Mozaïek in 2027 de deuren moet sluiten. Er kwam een onderzoek om dat te onderbouwen, maar daaruit volgde de conclusie dat er vervolgonderzoek nodig is. Inwoners wachten dat rapport liever niet af en voeren nu al actie.
'Zonder school een spookdorp'
De gemeente gaat niet over het wel of niet open houden van een basisschool. Die keuze ligt bij het schoolbestuur. Toch denken ouders uit Tull en 't Waal dat de gemeente weldegelijk wat kan betekenen. "Als zij onze scholenkoepel overtuigen dat de school onmisbaar is in ons dorp, zou dat enorm helpen", vertelt moeder Wilma Termaat. "De gemeente weet hoe belangrijk de school is voor de leefbaarheid in Tull. Zonder school worden we een spookdorp, dan vertrekken alle jonge gezinnen."
Leerlingen leggen uit waarom hun school open moet blijven:
En dus zijn zelfs de peuters dinsdagavond opgetrommeld om de actie kracht bij te zetten. "We willen dat de gemeente ziet dat het niet zomaar om een paar leerlingen gaat", aldus Wilma Termaat. "Dit zijn kindjes met een gezicht. Die het allemaal super naar hun zin hebben op school."
Vlak voor de raadsvergadering start, zingen de leerlingen hun zelfbedachte lied ("lieve raad, kijk eens wat er voor u staat"). Het is een smeekbede aan de gemeente: doe alsjeblieft wat. Joris (10) heeft nog hoop. "Ieder dorp verdient een school", zegt hij. "En er zijn ook zoveel jonge gezinnen met kinderen bij ons komen wonen. Die willen straks ook allemaal naar onze school."
Nieuwe leerlingen in aantocht
Er zijn inderdaad wat huizen bijgebouwd in Tull en 't Waal. Potentiële nieuwe medeleerlingen, zo ziet Joris het. "En de school is superleuk, hoor. Hij is lekker dichtbij en de juffen geven je veel aandacht." Jaelynn (6) knikt. "Als je even iets niet snapt, dan heeft de juf tijd om te zeggen hoe je het moet doen."
Het is de vraag wat de gemeente Houten voor kinderen als Joris en Jaelynn kan betekenen. Burgemeester Karen Heerschop neemt de cupcakes en protest-tekeningen in ontvangst. 'Gezellig', staat er op het cakeje dat ze in haar handen gedrukt heeft gekregen. "Het is inderdaad een hele gezellige, lieve, leuke school", beaamt Heerschop. "Als het in mijn macht zou liggen, zou ik helpen. Maar als gemeente hebben wij alleen iets te zeggen over het schoolgebouw, niet of-ie open kan blijven of niet."
Langer in bed blijven liggen
Besluiten kan de gemeente dus niet, meedenken wel. "Er zullen nog wel veel besprekingen over gaan zijn", verwacht Heerschop. "Hier is het laatste woord echt nog niet over gevallen."
Mocht de gemeente nog niet volledig overtuigd zijn, heeft Tess (8) nog wel een laatste toevoeging. Als de school weggaat, zegt ze, moet ze véél verder weg een school zoeken. "En dan kan ik niet meer langer in bed blijven liggen. Nou, dat is voor niemand leuk", zegt ze lachend. "Burgemeester, help ons", besluit ze.