Zorgen over Oekraïense familieleden: 'Ze willen blijven en hun land verdedigen'
24 februari 2022, 17:54 • Aangepast 25 februari 2022, 08:41 • 3 minuten leestijd
PROVINCIE UTRECHT - Utrechters met familie in Oekraïne maken zich grote zorgen over de veiligheid van hun naasten. De ontwikkelingen in Oekraïne gaan razendsnel en het land verlaten is moeilijk omdat Russische aanvallen door het hele land plaatsvinden. Toch is de wil om te blijven sterker dan de angst bij veel Oekraïners. "Ze hebben altijd een plek in Utrecht maar ze willen niet weg. Dat is voor mij lastig te accepteren, maar ik begrijp het ook."
Toen Olya Kudina vanmorgen wakker werd wilde ze eigenlijk niet geloven wat er in haar geboorteland gebeurt. "Mijn man had het nieuws al gezien en zei tegen me: ik wil je iets vertellen. Raak niet in paniek, maar het is begonnen." De eerste berichten van familieleden in Oekraïne zijn surrealistisch. "Mijn zus is geëvacueerd uit Kiev, ik woonde zelf in Kiev tot 8,5 jaar geleden."
Olya Kudina uit Utrecht is Oekraïense en maakt zich zorgen over haar familie in Oekraïne
Machteloos
Olya verliet haar thuisland voor een studiebeurs bij de universiteit in Maastricht. Inmiddels werkt ze bij de Technische Universiteit Delft als assistent professor ethische technologie. "Ik vind het heel zwaar om hier te zijn en niets voor mijn familie en land te kunnen doen. Dat geeft me een heel machteloos gevoel." Via Telegram checkt ze constant een Oekraïense nieuwssite die volgens haar betrouwbare informatie brengt over wat er gebeurt. Die ontwikkelingen gaan razendsnel.
Het nieuws dat Poetin daadwerkelijk haar geboorteland is binnengevallen, kwam voor Olya als een verrassing. De spanningen zijn in Oekraïne al jaren heel gewoon, vertelt ze. "Wij woonden altijd met het gevoel dat het elke dag kon gebeuren. Oekraïne bevindt zich al in deze situatie sinds 2014." Olya maakt zich zorgen over de hoeveelheid desinformatie dat wordt gedeeld via bijvoorbeeld Twitter en Facebook. Vanuit haar vakgebied houdt ze zich bezig met bijvoorbeeld fake news en chatbots die voor nepberichten zorgen. Ook volgt Olya de berichten die Russen krijgen via het beperkte aantal kanalen dat zij nog tot hun beschikking hebben. "Oekraïne zou Rusland hebben aangevallen."
Ondanks dat de Russische inval als een shock voelt, bereidde haar familie zich er op voor. "We spraken weken geleden al over wat te doen als het echt gebeurt. Waar gaan ze dan naartoe?" Olya heeft het er heel moeilijk mee dat haar familie het land niet wil ontvluchten. Toch begrijpt ze hun keuze. "Mijn ouders werkten heel hun leven hard om hun huis te kunnen bouwen. Ze willen hun land verdedigen. Ik snap het en moet dat accepteren, maar dat vind ik heel lastig. Misschien zou ik het zelf ook doen."
Het leven in Nederland gaat gewoon door. Vanmorgen was Olya aan het werk, vanmiddag staat er een afspraak bij de gyneacoloog want Olya en haar man verwachten een kindje. "Ik probeer me zoveel mogelijk aan de routine van de dag te houden anders zit ik alleen maar te huilen. Ik kan niet geloven dat dit gebeurd. Het is een andere realiteit."
