Onderzoek naar identiteit Heulmeisje opnieuw op dood spoor

Het OM en het Nederlands Forensisch Instituut hebben het dna van het Heulmeisje vergeleken met personen die als dader of verdachte in Europese databanken staan. Ook is er gezocht in de Europese databank met vermiste personen. De hoop was om zo een broer, zus, vader of moeder van het kind op te sporen. Persofficier Bart Nitrauw van het OM bevestigt vandaag dat die zoektocht niets heeft opgeleverd. "Het onderzoek is afgerond en heeft geen nieuwe aanknopingspunten opgeleverd", zegt hij tegen RTV Utrecht.

Het Heulmeisje is een onbekende dode die in oktober 1976 werd gevonden bij de voormalige parkeerplaats De Heul, langs de snelweg A12. Die parkeerplaats lag vlak bij Maarsbergen in de richting van Arnhem. Het Heulmeisje moet tussen de 13 en 15 jaar oud geweest zijn. Tot op de dag van vandaag is onbekend wie ze is. Ze lag naakt in een ondiep graf, en was afgedekt met bladeren en takken. Ze moet weken of maanden op die plek gelegen hebben voor ze gevonden werd.

Nitrauw maakte verder bekend dat het graf van het Heulmeisje vorige maand is geopend. "Op 14 april is het graf geopend en daarbij zijn forensische resten die elders lagen, herbegraven." Dat zijn stoffelijke resten van het Heulmeisje die buiten het graf bewaard werden voor onderzoek door het NFI of het OM.

Dat het graf van het Heulmeisje recent is geopend werd eerder dit weekend al duidelijk. Waar eerst gras groeide is nu kale grond te zien, met een lichte verhoging, zoals gebruikelijk is bij een pas gedolven graf om het inklinken van de grond op te vangen. Het steentje op het graf is verplaatst, en op de plek naast het graf heeft duidelijk aarde gelegen, die afkomstig was uit het graf van het Heulmeisje.

Het is de vierde keer dat het graf geopend is. Het graf is drie keer eerder geopend, onder andere om nieuw materiaal af te nemen voor dna- en istopenonderzoek. Daarnaast is het graf geopend op het moment dat de dood gewaande Monique Jacobse plots opdook.

In de loop der jaren hebben de politie, het OM en het NFI grote fouten gemaakt in dit dossier. Zo werd lang aangenomen dat het Heulmeisje Monique Jacobse was. Een puber die een jaar eerder uit de omgeving verdween. Zij bleek niet dood, maar had een nieuw en anoniem leven opgebouwd in Duitsland.

Vanaf 2022 heeft RTV Utrecht geprobeerd om de identiteit van het Heulmeisje te achterhalen door middel van haar dna. Het OM en het NFI weigerden het dna ter beschikking te stellen voor genealogisch onderzoek. Het NFI zei maar aan een beperkt aantal organisaties een dna-profiel te mogen verstrekken.

Burgemeester Naafs weigerde een verzoek om een patholoog-anatoom een nieuw dna-monster te laten nemen van de stoffelijke resten. De burgemeester noemde het opnieuw openen van het graf in 2024 'ongewenst en verstorend'. Hij doelde daarmee op het verstoren van het onderzoek van het OM en op het schenden van de grafrust.

Het onderzoek dat RTV Utrecht wilde laten uitvoeren is een andere dan het onderzoek van het OM. Het OM zocht in justitiële databanken. RTV Utrecht wilde zoeken in Amerikaanse genealogische databanken. Daarin hebben miljoenen mensen vrijwillig hun dna gegeven voor onderzoek naar hun voorouders. Voor de zoektocht die RTV Utrecht wilde uitvoeren is een andere vorm van dna nodig. Met zo'n dna-profiel kan je ook verwanten in een verdere graad opsporen, dus neven, nichten, ooms en tantes, en soms nog verder.